por Avocado Insight Magazine / soporte analitico X / IA – Sonet 3
21 de marzo de 2025
Atlanta, GA. — En los pasillos de mercados latinos y las cocinas de chefs audaces, alimentos como la pacaya, el huitlacoche y los chapulines están revolucionando el paladar de Estados Unidos en silencio. Estos ingredientes, tesoros de la tradición hispanoamericana, son rarezas para muchos aquí, pero su creciente presencia destapa un nicho vibrante con un potencial económico y cultural que no pasa desapercibido.
En 2023, las exportaciones agroalimentarias de México a EE.UU. rompieron récords con 51,000 millones de dólares, según la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural. El aguacate (2,500 millones) y el tomate (2,000 millones) reinan, pero los exóticos avanzan con fuerza. La pacaya, flor comestible de Guatemala, alcanzó 5 millones en 2024, y el huitlacoche, venerado como «trufa mexicana», sumó 10 millones en 2023, per datos del Departamento de Comercio. Los chapulines, saltamontes oaxaqueños tostados con un 62% de proteína, generaron 2 millones en 2023; desde 2017, los Seattle Mariners los venden en estadios, y expertos como Diane Holdorf, del WBCSD, proyectan un alza del 10% en su demanda en cinco años por su sostenibilidad.
Otros brillan: los nopales, con 15 millones en 2024, y la yuca, con 20 millones desde Colombia y República Dominicana, según el USDA, reflejan un mercado étnico en auge. Con 63 millones de latinos en EE.UU. en 2023, per el Censo, estos alimentos unen generaciones. El USDA prevé que las importaciones agrícolas totales lleguen a 215,500 millones en 2025, creciendo un 4.1% anual hasta 2034. Euromonitor estima que el segmento de alimentos étnicos alcanzará 20,000 millones para 2030.
Goya Foods, con ingresos de 1,500 millones en 2023, lidera con yuca y nopales, mientras Melissa’s Produce importa pacaya y chapulines frescos. La Preferida y El Mexicano abastecen a inmigrantes con productos enlatados, y Frontera Foods, del chef Rick Bayless, lleva chapulines a mesas gourmet en cadenas como Target. La FDA rechazó el 5% de envíos latinos en 2023 por normas sanitarias, dice la CEPAL, y el USDA vigila plagas y tendencias.
«Estos sabores son un puente cultural y una oportunidad económica», afirmó María López, experta de la UNAM, proyectando un 5% de crecimiento anual hasta 2030. José Manuel Salazar-Xirinachs, de la CEPAL, ve un 4% más en exportaciones en 2024. «Los chapulines podrían liderar la comida sostenible», dijo Bayless en 2024, tras incluirlos en su menú. Educar al consumidor y sortear regulaciones son retos, pero estos ingredientes están transformando el plato estadounidense, un bocado a la vez.
Fuentes: Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural, «Rompen récord exportaciones agroalimentarias en 2023,» gob.mx, consultado el 21 de marzo de 2025. Departamento de Comercio de EE.UU., «Datos preliminares de exportación 2024,» commerce.gov, consultado el 20 de marzo de 2025. USDA, «Proyecciones Agrícolas hasta 2034,» usda.gov, publicado el 4 de marzo de 2025. CEPAL, «Perspectivas del Comercio Internacional 2024,» cepal.org, consultado el 19 de marzo de 2025. Euromonitor, «Ethnic Foods Market Outlook 2030,» euromonitor.com, consultado el 20 de marzo de 2025.
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